Beyond the political structure from any particular country, God’s real interest and concern is the assurance and respect for people’s well being and dignity. God wants a balance between what’s human and what’s divine. For example, in our first reading we heard about Cyrus, a pagan king became a providential instrument of the liberation of the chosen people (the Israelites). Even though Cyrus might have had his own political interests, God brought forth something good from that particular situation. He made it clear: "I am the Lord, and there is no other". Once Israel returned to their homeland, they recovered their national identity and at the same time their religious identity, because the new generations had forgotten about their alliance with Yahweh and about the Messianic hope.
Today, it is still difficult to balance harmoniously between what we must render to Caesar and what we must render to God. In other words being good citizens and at the same time being good Christians. At times, the identification of the two entities has been wrongly exaggerated either the political power is over sanctified or the Church's mission is over politicized. In a majority of nations, there has been a healthy separation between church and state. However, we still need to keep in mind Jesus’ slogan: render to Caesar…render to God.
Whenever civil laws go against God’s will, Jesus has no doubt in knowing what God wants. Jesus has no doubt in knowing what to choose and He expects his followers to do the same. Peter and the other apostles, in spite of persecution, beatings and imprisonment, they were brave in following what God wants: "First we must obey God and then men." Back then the apostles were prohibited to talk about Jesus. Today some of the areas where we may have a considerable divergence are regarding sexual morality, marriage’s identity, respect for life, and the school's educational mission... One thing is to have laws which do not penalize some permissive aspects of human life and another is having Christians that will simply accept them without any say. Thus, we must not neglect the human dimension and social well-being of ourselves and our family, but neither the religious one and our openness to God and our membership in the Church.
Pbro. Mario A. Juarez
Más allá de cualquier forma política de un pueblo, a Dios lo que realmente le interesa y quiere es el bien del ser humano y el respeto a su dignidad. Dios quiere el equilibrio entre lo humano y lo divino. Hace, por ejemplo, de Ciro, un rey extranjero y pagano instrumento providencial de la liberación para su pueblo elegido. Es posible que Ciro tuviera sus propios intereses políticos, pero Dios saca bien de todo. Eso sí, queda clara la prioridad: “Yo soy el Señor y no hay otro”. En el caso de la vuelta de Israel a su patria, éste recobra su identidad nacional y a la vez su identidad religiosa, porque las generaciones nuevas se habían olvidado de la Alianza con Yahvé y de la esperanza mesiánica.
Sigue siendo difícil hoy equilibrar armónicamente lo que debemos al César y lo que debemos a Dios, ser buenos ciudadanos y buenos cristianos. A veces se ha exagerado la identificación entre los dos ámbitos, o sacralizando el poder político o politizando la misión eclesial. Ahora, en la mayor parte de las naciones, se ha llegado a una sana separación de campos. Pero tendríamos que tener bien presente la consigna de Jesús: Den al César… den a Dios.
Cuando el César, la mentalidad y las leyes civiles, se oponga a lo que Dios quiere, Jesús no tiene duda alguna a lo que Dios quiere, Jesús no tiene duda alguna en la elección: sus seguidores han de preferir la voz de Dios. Pedro y los primeros apóstoles, a pesar de la persecución, los azotes y la cárcel, fueron valientes en la decisión: “Primero hay que obedecer a Dios y luego a los hombres”. Entonces lo que les prohibían era hablar de Jesús. Ahora los campos en que puede haber una divergencia notable son la moral sexual, la identidad del matrimonio, el respeto a la vida, la misión educativa de la escuela… Una cosa es que las leyes no penalicen ciertos aspectos permisivos y otra, que los cristianos los podamos aceptar sin más.
No debemos descuidar la dimensión humana y social, y el bienestar nuestro y de nuestra familia. Pero tampoco la religiosa, nuestra apertura a Dios y nuestra pertenencia a la Iglesia, y eso en la vida personal propia, y en la educación de los hijos, y en la actuación en los diversos campos de la vida pública.
Pbro. Mario A. Juarez
